Использование и охрана природных усло­вий.

На нашу жизнь и деятельность то благоприятно, то неблагоприятно влияет и природная среда в целом, и отдельные ее стороны — рельеф, климат и т. д. Примеры этого общеизвестны, но посмотрим, как существенно значение таких воздействий, если охватить их и совокупности, скажем, для разных ландшафтных зон и регионов. Климатические условия сказываются, на­пример, на специализации сельского хо­зяйства — делают возможным или выгод­ным возделывание одних растений и пре­пятствуют культуре других.

Так, в Сред­ней Азии лишь в определенных, очень южных широтах и на небольших высотах вызревает египетский хлопчатник. Крити­ческими агроклиматическими пределами ограничено продвижение субтропических культур в умеренные широты. В Сибири вымерзают сады, что побуждает селекцио­неров выводить стелющиеся формы плодо­вых деревьев. Земледелие в зоне тундры возможно только парниковое, настолько трудоемкое, что оно далеко не всегда рен­табельно. На ягельных пастбищах тундр не разведешь коров и лошадей, но зато тут благоденствуют северные олени.

Различия в природных условиях суще­ственно сказываются на показателях про­дуктивности сельского хозяйства и, таким образом, имеют прямое экономическое зна­чение. Содержание белка в зерне в степной зоне выше, чем в более северных зонах, а содержание углеводов, напротив, велико в районах с высоким увлажнением. По­этому, например, ячмень в степях годен на корм, а на севере больше ценен как техническое сырье.

Одни и те же виды масличных растений в лесной и степной зонах, существенно различаются по своему : так, «северяне» дают быстрее вы­сыхающие масла, что хорошо для изготов­ления олифы, тогда как «южане» имеют большее пищевое значение. С зональны­ми различиями в полноценности кормов связаны и различия в мясной и молочной продуктивности скота.